Sundainseln
Von Bali bis Alor
Östlich von Bali reihen sich die kleinen Sundainseln bis nach Timor: Lombok, Sumbawa, Komodo, Flores, dann Solor, Lembata, Pantar und Alor. Inseln, tiefe Meerengen, Vulkane an jedem Horizont. Es ist der Teil Indonesiens, von dem die meisten Taucher schon gehört haben, und zugleich derjenige, der alle überrascht, die glaubten, ihn zu kennen.
TAUCHEN
Tauchen: Putzerstationen der Mantas, Walhaie unter den Bagans, Weichkorallenwände im Süden, Makro auf sauberem schwarzem Sand und Nachttauchgänge, von denen man noch Jahre später spricht.
Über Wasser
Komodowarane, Hirsche am Strand, Tambora und Kelimutu, Ikat-Dörfer, die Moko-Trommeln von Alor, die portugiesische Osterfeier von Larantuka.
Was sie auszeichnet
Sie ist die einzige Region, in der eine einzige Kreuzfahrt die Wallace-Linie überquert, mit warmem, klarem Wasser und kühleren Nahrungsgebieten nur eine Stunde voneinander entfernt.
Wann wir dort sind
April, Mai, Oktober und Anfang November.
Das Wichtigste
Teilregionen
Die Lombokstrasse zwischen Bali und Lombok.
Sumbawa mit Moyo, der Salehbucht und Sangeang Api. Der Komodo-Nationalpark, im Norden wie im Süden. Die Nordküste von Flores. Der Archipel von Solor und Alor. Im Süden die Küsten der Sawusee.
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Fünf Routen entlang einer Kette von Vulkaninseln.
Die Linie, die niemand sieht
In den 1850er-Jahren bemerkte Alfred Russel Wallace, dass die Vögel von Bali und die von Lombok zwei verschiedenen Welten angehörten. Bali hatte seine Spechte und Bartvögel, Lombok seine Kakadus und Grossfusshühner, obwohl die Meerenge dazwischen nicht breit ist. Er hatte recht, und die Grenze, die er zog, gilt bis heute. Im Westen leben die Tiere Asiens, Affen und Eichhörnchen eingeschlossen. Östlich der Lombokstrasse beginnt Wallacea, eine Zone, die nie mit Asien oder Australien verbunden war, in die die Tiere zufällig gelangten und dann Millionen von Jahren hatten, um zu etwas anderem zu werden. Der Komodowaran ist das berühmteste Ergebnis. Das Seltsamste findet sich auf Flores, wo Höhlen Knochen von Zwergelefanten neben denen von Homo floresiensis freigegeben haben, einem kaum einen Meter grossen Frühmenschen, der hier bis in erstaunlich junge Zeit lebte.
Starke Strömungen, kaltes Auftriebswasser, warme Riffe.
Dutzende Sprachen, manchmal mehrere auf einer Insel. Katholiken, Muslime, Protestanten und ältere Traditionen leben nebeneinander, oft mit einem Kirchendorf und einem Moscheedorf, die sich gegenüberliegen. Larantuka und Solor tragen ein portugiesisches Erbe aus dem 16. Jahrhundert, am deutlichsten bei den Osterprozessionen, die Larantuka noch heute jedes Jahr füllen. Die Ikat-Weberei ist ein lebendiges Handwerk, von Insel zu Insel verschieden, und auf Alor gelten die Moko, kleine Bronzetrommeln ungewisser Herkunft, noch immer als Reichtum und werden bei Hochzeiten von der Familie des Bräutigams überreicht.
Warum das Tauchen hier so reich ist
Der Pazifik ergiesst sich durch diese Inseln in den Indischen Ozean, eine Wasserbewegung, die «Indonesischer Durchstrom» genannt wird, und die engen Passagen beschleunigen sie. Je nach Jahreszeit steigt im Süden tiefes Wasser an die Oberfläche und bringt Nahrung mit. Das ist der Motor von allem: Riffe, die schnell wachsen, Fische, die sich in grosser Zahl sammeln, und Raubfische, die genau wissen, wo sie sein müssen. Die Nordküsten sind eher warm und klar, die Südküsten reicher und grüner, und beide tauschen im Lauf des Jahres die Rollen. Wir befahren diese Region in den Wochen, in denen beide Hälften gleichzeitig am besten sind: ein engeres Fenster, als die meisten Kalender zugeben, und der Grund, warum unsere Daten hier so sind, wie sie sind.
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Die Farbe
Im Süden der Region gleichen die Riffe nicht mehr denen anderswo. Das kühlere, reichere Wasser begünstigt Wirbellose statt Hartkorallen: südlich von Komodo, südlich von Alor und entlang der Sawusee sind Wände und Hänge mit Weichkorallen, Haarsternen, Seescheiden, Schwämmen und Seeäpfeln bedeckt, rot, orange, gelb und violett, als hätte jemand den Sättigungsregler übertrieben. Nackter Fels wird selten. Es ist eine der eigenartigsten Unterwasserlandschaften Indonesiens und einer der Gründe, warum man wiederkommt.
Die grossen Tiere
Die Mantas sind die verlässlichsten. Sie kreisen um die Putzerstationen von Karang Makassar, stehen bei Manta Alley gestaffelt in der Strömung und fressen im Flachen vor Sumbawa, oft zu mehreren und so nah, dass sie fürs Weitwinkel fast zu nah sind. Im Morgengrauen fressen Walhaie senkrecht unter den Fischerplattformen der Salehbucht, gleichgültig gegenüber den Tauchern. Weiter östlich öffnen sich Alor und Solor zu sehr tiefem Wasser, und zu viel Seltenerem: Fuchshaie an den tiefen Spitzen, Hammerhaie entlang der Steilwände und Mondfische, die ausserhalb der Saison auftauchen. Riffhaie, Hundezahn-Thune, Makrelen und Barrakudas gehören zur Kulisse.
Die kleine Welt
Der schwarze Vulkansand von Alor und Sumbawa ist sauber, fruchtbar und reich. Rhinopias offen auf dem Sand. Haarige und Bemalte Anglerfische. Harlekin- und Robuste Geisterpfeifenfische, Blauringkraken, Zwergsepien, Harlekingarnelen, Coleman-Garnelen auf Feuerseeigeln, Zebrakrabben, Pygmäen-Seepferdchen auf ihren Gorgonien, Nacktschnecken, die man nur mit Buch benennen kann, und Mandarinfische in der Dämmerung. Überall ist das Nachttauchen aussergewöhnlich.
Wale, Delfine und Jägerdörfer
Die Meerengen von Alor und Solor sind einer der grossen Korridore für Meeressäuger weltweit. Pottwale leben hier einen guten Teil des Jahres, Blauwale ziehen durch, und Grindwale, Breitschnabeldelfine, Ostpazifische Delfine und manchmal Orcas nutzen dieselben Gewässer. Hier überquert man das Meer mit dem Blick auf den Horizont. Zwei Dörfer leben von diesem Meer. Auf Lembata jagt Lamalera noch Pottwale von Holzbooten aus, mit der Handharpune: eine Subsistenzjagd, die als indigener Walfang anerkannt ist und deren Ertrag unter allen geteilt wird. Auf Solor lebte Lamakera lange von der Mantajagd. Seit Indonesien 2014 das grösste Mantaschutzgebiet der Welt geschaffen hat, durchlebt das Dorf einen schwierigen Übergang zu Naturschutz und Tourismus. Keines der beiden ist eine bequeme Postkarte, und beide gehören zu dem, was die Region ist.
Vulkane und trockene Hügel
Für eine Region am Äquator ist diese erstaunlich trocken: Savanne, Lontarpalmen und goldbraune Hügel statt Dschungel. Der Rinjani überragt Lombok. Auf Sumbawa kühlte der Ausbruch des Tambora 1815, der heftigste der bekannten Geschichte, den Planeten ein Jahr lang ab. Auf Flores birgt der Kelimutu drei Kraterseen, die unabhängig voneinander die Farbe wechseln. Am Himmel Gelbhaubenkakadus und Grossfusshühner, die ihre Eier dem warmen Vulkansand anvertrauen.
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