Forts and Forests — Ambon → Kaimana · 12 jours
Ambon → Kaimana · 12 jours
Si ce voyage a lieu en novembre et à aucun autre moment, ce n’est pas un hasard. C’est la courte période où la mer de Banda est encore en pleine migration, avec ses bancs de requins-marteaux et ses baleines de passage, tandis que l’eau chargée de nutriments de Triton Bay s’est généralement assez éclaircie pour révéler ce qui pousse en dessous. Chacune des deux moitiés justifierait à elle seule le voyage. Pour avoir les deux en une seule traversée, il faut novembre.
Forts and Forests
12 jours
Ambon → Kaimana
QUAND
Novembre 2028
L’ITINÉRAIRE
Ambon · Nusa Laut · Banda · Watubela · Papouasie · Triton Bay · Kaimana
LA PLONGÉE
Requins-marteaux · Baleines · Raies manta · Requins-baleines · Coraux mous · Tombants · Plongées de nuit
Ambon & Nusa Laut
Un départ en beauté
Tout commence près d’Ambon, à Nusa Laut, l’une des îles Lease et l’un des récifs les plus sains de cette partie de l’Indonésie. Protégé par le village à qui il appartient, il est resté tel que les récifs étaient avant que la plupart d’entre nous ne plongent. Une plongée d’ouverture tranquille, et presque trop belle pour une première.
Banda
Une histoire encore
inscrite dans le paysage
Puis Banda. Il y a quatre cents ans, ces quelques petites îles étaient le seul endroit au monde où poussait la muscade. Elles sont devenues la terre la plus disputée de la planète et ont attiré dans les mers de l’Est toutes les puissances européennes dotées d’une flotte. Cette histoire n’a pas été effacée. Banda Neira a gardé son plan de rues, ses forts hollandais et le volcan qui domine le mouillage. Les plantations sont toujours exploitées, les claies de séchage sont toujours devant les maisons, et les gens d’ici vous raconteront eux-mêmes l’histoire. Sous l’eau, les tombants partent droit du rivage, la coulée de lave de l’éruption de 1988 s’est recouverte d’une vie remarquable, et les poissons-mandarins sortent au crépuscule.
Watubela
Nourri par les profondeurs
Puis l’horizon s’ouvre. Cap à l’est, à travers les îles Watubela, éparpillées entre les mers de Banda et de Seram. Presque personne n’y plonge, et les récifs le montrent. C’est aussi là que le voyage devient une vraie traversée. Des jours de pleine mer, le bateau en route, rien à l’horizon, et c’est souvent à ce moment que le meilleur arrive. En novembre, la mer de Banda est l’un des meilleurs endroits au monde pour les bancs de requins-marteaux. Ces eaux, à cette période, sont un couloir de migration pour les baleines, alors que les cachalots sont presque toute l’année dans ces détroits. Rien n’est promis. Mais on guette tout.
Papouasie
D’Asie en Océanie, sans
quitter l’Indonésie
Puis la Papouasie, et le changement est brutal. La côte devient une jungle qui descend droit jusqu’à l’eau, avec des parois karstiques, des baies cachées et des oiseaux qui chantent au cœur des arbres. Il y a des couscous dans la canopée et des kangourous dans ces forêts. Nous sommes sur la côte ouest de la Nouvelle-Guinée : le soleil se couche sur la pleine mer, la jungle dans le dos, et le ciel ici est immense. Arrêt aux cascades de Kitikiti, où l’eau douce tombe directement de la roche dans la mer et où l’on peut nager juste en dessous.
Triton Bay & Aiduma
Des récifs sans demi-mesure
Triton Bay et Aiduma, c’est la récompense. Les récifs y sont les plus denses et les plus saturés d’Indonésie : des coraux mous orange si serrés que la roche disparaît dessous, des murs de fusiliers et de vivaneaux en nombre tel qu’on les croirait retouchés, et le tout éclairé d’une lumière qui fait perdre leurs moyens aux photographes. Les requins-tapis, posés à plat sur le récif, attendent qu’on les remarque, les requins marcheurs sortent la nuit, et le plancton qui enrichit l’eau attire raies manta et mobulas, ainsi que des rorquals de Bryde, qui chassent dans ces baies et se laissent voir depuis le bateau plus souvent qu’on ne l’imagine.
Bagans
Là où les requins-baleines viennent
se nourrir sous les filets
Nous calons ce départ sur la bonne phase de lune, parce que les nuits plus sombres offrent de meilleures prises aux bagans, et aux requins-baleines de meilleures raisons de rester. Douze jours d’une île aux épices à une côte de forêt tropicale, d’un continent à l’autre, et deux moitiés qui n’ont presque rien en commun, sauf l’eau entre les deux.
