Sponges and Stilts — Bitung → Baubau · 11 jours
Bitung → Baubau · 11 jours
Onze jours à travers le golfe de Tomini puis au cœur de Sulawesi, sur une route que peu de bateaux de plongée empruntent. Une grande partie du voyage se passe sur des récifs sans autre bateau de croisière, sans bateau à la journée et souvent sans personne d’autre dans l’eau. Sulawesi se trouve en Wallacée, entre les mondes biologiques de l’Asie et de l’Australie. Cette histoire singulière se lit au-dessus comme au-dessous de l’eau, et explique en partie pourquoi, sur cette route, les récifs ne ressemblent si souvent à rien de connu.
Sponges and Stilts
11 jours
Bitung → Baubau
QUAND
Avril 2029
L’ITINÉRAIRE
Bitung · Gorontalo · Una Una · Îles Togian · Walea · Pulau Dua · Banggai · Labengki · Baubau
LA PLONGÉE
Tombants d’éponges · Corail dur · Barracudas · Carangues · Épave · Macro · Coraux mous · Récifs isolés
Gorontalo
Des tombants surréalistes
À Gorontalo, la côte plonge presque à pic dans l’un des tombants d’éponges les plus singuliers d’Indonésie. D’énormes éponges barriques poussent à côté de l’éponge que les locaux ont baptisée du nom de Salvador Dalí. Elle se reconnaît aux formes tourbillonnantes de sa surface, et on ne la trouve presque nulle part ailleurs qu’ici. Grottes, failles et surplombs entaillent le tombant, en général dans une visibilité excellente.
Una Una
Un volcan plein de vie
Una Una, c’est avant tout un volcan qui surgit du golfe de Tomini, avec un village à ses pieds et des récifs de corail dur en pleine santé qui dévalent ses flancs. Les barracudas se regroupent en bancs dans le bleu, les carangues forment des murs, les gaterins se rassemblent en nombre et les requins patrouillent sur des récifs que très peu de plongeurs visitent.
Îles Togian
Eaux calmes, récifs sauvages
À l’abri dans le golfe, les îles Togian offrent une eau calme, peu de courant et des jardins de corail dans des conditions toujours limpides. Un lac marin abrite des méduses qui ne piquent pas, tandis qu’un B-24 Liberator presque intact repose par petit fond : un avion de la Seconde Guerre mondiale qui se plonge sur une seule bouteille, sans brevet technique. À l’extrémité est, Walea ajoute des tombants, des pentes à macro et des récifs.
Pulau Dua
Quand les poissons prennent le dessus
À Pulau Dua, tout est affaire de nombre. Les barracudas stationnent contre les parois et les pinacles, les carangues tournent en colonnes et les vivaneaux s’entassent le long des tombants, sur des sites encore à peine plongés.
Banggai
De la couleur au milieu de nulle part
Les îles Banggai changent encore d’ambiance, avec des coraux mous foisonnants et des couleurs inattendues dans les petits fonds. Parmi les oursins vit le poisson-cardinal de Banggai, une petite espèce rayée qu’on ne trouve à l’état naturel nulle part ailleurs au monde.
Labengki
Au-delà des lagons cachés
Autour de Labengki, des aiguilles karstiques et des baies cachées émergent d’une eau turquoise, avec des lagons qui ne se dévoilent qu’une fois le bateau à l’intérieur. Les locaux l’appellent le mini Raja Ampat.
Villages bajau
La vie au-dessus du récif
Tout au long du voyage, des villages bajau se dressent sur pilotis au-dessus des récifs peu profonds, souvent sans la moindre terre en dessous. Ces communautés vivent sur l’eau et au-dessus d’elle depuis des siècles. Les visites se font en prenant le temps, avec des gens qui connaissent les villages, plutôt qu’en passant simplement pour prendre des photos.
Baubau
Des récifs à l’histoire
La route s’achève à Baubau, sur l’île de Buton, au pied des remparts de l’une des plus grandes forteresses du monde. Bâtie par un sultanat qui a régné sur cette partie de l’archipel pendant environ quatre siècles, elle offre au voyage un dernier chapitre bien différent des récifs et des îles isolées qui l’ont précédé.
