Sultans and Tarsiers : 11 jours de plongée à Halmahera

Ternate → Bitung · 11 jours

Route of Sultans and Tarsiers, from Ternate along Halmahera and across the Molucca Sea to Bitung.

Onze jours entre deux bouts d’Indonésie que tout oppose : d’un côté les sultanats volcaniques de Ternate et Tidore, de l’autre la macro sur sable noir de Lembeh. L’essentiel du voyage longe Halmahera, une côte qui figure encore à peine sur les cartes de plongée, avant de traverser la mer des Moluques par Tifore et Mayu.

Sultans and Tarsiers

11 jours
Ternate → Bitung

QUAND

Fin mars 2029

L’ITINÉRAIRE

Ternate · Tidore · Halmahera · Bacan · Guraici · Makian · Tifore · Mayu · Lembeh · Bitung

LA PLONGÉE

Récifs à explorer · Tombants · Corail dur · Sable noir · Barracudas · Carangues à gros yeux · Macro · Plongées de nuit

A stilted pavilion over turquoise water.

Ternate & Tidore

Les îles qui ont fait
le prix des épices

Ternate et Tidore se dressent côte à côte, deux îles volcaniques qui contrôlaient autrefois l’approvisionnement mondial en clous de girofle. Leurs sultanats existent toujours, leurs palais sont encore habités, et les anciens forts européens font partie de la vie quotidienne. Au-dessus de Ternate, le volcan est actif et des girofliers poussent toujours sur ses pentes.

An octopus sheltering in a shell on black sand.

Halmahera

Hors des cartes de plongée

Halmahera occupe la plus grande partie du voyage. De longues portions de sa côte n’ont encore ni sites de plongée répertoriés, ni descriptions, ni photos. Le paysage sous-marin est volcanique : tombants noirs, crêtes de corail dur et chenaux de sable sombre. Le détroit de Patinti canalise le courant et les poissons entre Halmahera et Bacan, tandis que Bacan, Guraici et Kusu ne voient passer que très peu de plongeurs. L’exploration fait partie de l’itinéraire. Quand les conditions le permettent, nous mettons l’annexe à l’eau et partons voir des portions de côte qui n’ont peut-être jamais été vraiment plongées.

Makian

Un volcan dans le bleu

Plus au nord, Makian dresse son cône volcanique au-dessus de la mer, le récif enroulé autour de sa base. C’est l’un de ces endroits où le relief hors de l’eau et la plongée en dessous semblent ne faire qu’un.

Tifore

Seule au large

Vient ensuite la mer des Moluques, où Tifore émerge presque seule. Sur des milles, son récif est le seul relief. Les barracudas y pendent en rideaux à la pointe, les carangues à gros yeux se rassemblent en bancs serrés, et les prédateurs surgissent du bleu sans prévenir.

Mayu

Plus loin en mer des Moluques

Plus loin sur la traversée, Mayu offre le même sentiment d’isolement quand les conditions le permettent. Ce ne sont pas de simples plongées de transit. Pour beaucoup, elles deviennent des moments forts du voyage.

Lembeh

Là où vit l’étrange

À l’autre bout, côté Sulawesi, se trouve Lembeh, un nom que les amateurs de macro connaissent déjà. Le sable noir et les débris cachent poulpes mimétiques, poissons-grenouilles poilus, seiches flamboyantes, poulpes à anneaux bleus, wonderpus, vers de Bobbit et hippocampes. La plongée y est lente, peu profonde et généralement calme, et la nuit, il s’en passe encore davantage. Ce n’est pas beau au sens classique. C’est justement tout l’intérêt.

Tangkoko

Des yeux au crépuscule

Depuis le mouillage, Tangkoko est à environ une heure. Les macaques noirs à crête traversent la forêt sans prêter grande attention aux humains, tandis qu’au crépuscule les tarsiers spectres sortent de leurs figuiers. Calaos et couscous vivent là aussi. Une fin bien différente pour un voyage commencé entre volcans, forts et clous de girofle.