Spices and Snakes — Maumere → Ambon · 12 jours
Maumere → Ambon · 12 jours
Cette route s’est fait un nom à bord de WAOW et revient inchangée sur WAOW 2. Pendant des années, le tronçon entre Alor et Banda n’était vu que comme une traversée. Aujourd’hui, c’est la traversée qui compte : douze jours à travers des îles isolées, des îlots volcaniques et le grand large, avec en chemin quelques-unes des plongées les plus singulières d’Indonésie.
Spices and Snakes
12 jours
Maumere → Ambon
QUAND
Fin octobre → début novembre 2028
L’ITINÉRAIRE
Maumere · Alor · Solor · Mer de Banda · Gunung Api · Manuk · Banda · Ambon
LA PLONGÉE
Muck propre · Serpents de mer · Requins-marteaux · Pélagiques · Tombants · Sable noir · Poissons-mandarins · Cachalots · Baleines bleues · Globicéphales
Alor & Solor
Là où les récifs prennent vie
Le voyage commence autour d’Alor et de Solor, où l’eau froide et riche en nutriments du détroit d’Ombai nourrit des pentes de corail dur dans un état exceptionnel. Et puis il y a le sable noir. À Alor, le muck diving est d’une propreté rare : des pentes foisonnantes, sans les déchets, où se cachent rhinopias, poissons-fantômes ornés et nudibranches. À terre, les villages font tout autant partie de l’escale. Des enfants apparaissent sur la plage et vous suivent souvent aussi longtemps que vous les laissez faire.
Vers la mer de Banda
Hors des routes habituelles
D’Alor, nous quittons Nusa Tenggara Timur pour les Moluques. L’itinéraire exact dépend de la mer : Wetar, Romang, Teun, Serua, Nil Desperandum ou Karang Duisborgh, entre autres. Les unes sont des îles volcaniques qui surgissent de très grandes profondeurs, les autres des atolls immergés dont rien ne dépasse de la surface. Sous l’eau, des tombants, le grand bleu et des récifs que très peu de bateaux fréquentent.
Gunung Api
& Manuk
Les îles aux serpents
Gunung Api et Manuk donnent à l’itinéraire la seconde moitié de son nom. Ces îles volcaniques isolées abritent des serpents de mer en nombre étonnant. Ils évoluent autour des plongeurs dans une indifférence totale, tandis que les oiseaux de mer tournoient au-dessus et que les requins patrouillent en dessous. C’est le genre de plongée qui fait souvent changer d’avis sur les serpents.
Le grand bleu
En attendant les géants
La mer de Banda est aussi l’un des endroits où peuvent apparaître des bancs de requins-marteaux, et nous la traversons pendant la fenêtre saisonnière où les chances sont les meilleures. Thons à dents de chien, carangues et, parfois, raies manta océaniques chassent le long des tombants, tandis que la traversée suit un important couloir de cétacés. Les cachalots sont presque résidents dans ces détroits, les baleines bleues y passent en migration à cette période de l’année, et les globicéphales sont régulièrement observés autour de Banda. Rien n’est garanti. Le bateau avance lentement, on scrute l’horizon, et quand un souffle apparaît, tout le reste s’arrête.
Banda
L’histoire des épices
Les derniers jours appartiennent à Banda, autrefois le seul endroit au monde où poussait la muscade. Cette histoire se lit encore à Banda Neira : forts hollandais au-dessus de la ville, plantations de muscadiers, claies de séchage devant les maisons et le volcan derrière le mouillage. Sous l’eau, les tombants partent du rivage et les poissons-mandarins apparaissent au crépuscule. De là, une dernière traversée nous mène à Ambon.
