East Meets West — Maumere → Bali · 11 jours
Maumere → Bali · 11 jours
Cette route est devenue un classique parce que des plongeurs l’ont parcourue génération après génération, en sont revenus changés, et l’ont racontée autour d’eux. Vous prenez l’avion jusqu’à l’autre bout de l’archipel, vous rejoignez WAOW 2 à Florès, et vous mettez onze jours à rentrer. Entre les deux, une frontière qui ne figure sur aucune carte politique et qui sépare pourtant plus profondément que les autres : vous partez de l’Indonésie que presque personne n’a vue, vous arrivez dans celle que tout le monde croit connaître.
East Meets West
11 jours
Maumere → Bali
QUAND
Fin mai · Un seul départ par an
L’ITINÉRAIRE
Nord de Florès · Komodo · Sangeang Api · Baie de Saleh · Détroit de Lombok · Bali
LA PLONGÉE
Tombants · Raies manta · Requins · Requins-baleines · Macro volcanique · Plongées de nuit
Nord de Florès
LES JOURS CALMES
Les premiers jours sont les plus calmes, le long de la côte nord de Florès.
Un long littoral volcanique et montagneux que presque aucun bateau ne fréquente, avec du récif profond en dessous.
Des tombants qui plongent droit dans le bleu. De grandes gorgones. Du corail dur resté presque intact.
Ce sont des sites que nous plongeons depuis des années et que nous savons prendre à la bonne marée, à la bonne heure.
Komodo
LA RENCONTRE DE DEUX MERS
Puis vient le parc national de Komodo.
L’eau froide remonte de l’océan Indien et vient heurter l’eau chaude de la mer de Florès.
Tout le parc fonctionne sur cette collision.
Les raies manta font la queue aux stations de nettoyage de Karang Makassar et se calent dans le courant à Manta Alley. Crystal Rock et Castle Rock retiennent carangues et requins dans la marée. Batu Bolong n’est qu’un pinacle, et il porte à lui seul à peu près toutes les espèces de poissons de la région.
Descendre ou non dans le sud du parc, nous le décidons sur place.
Nous lisons l’eau, pas la brochure.
À terre, les dragons sont exactement aussi préhistoriques qu’annoncé, et nettement moins endormis.
SANGEANG API
& SUMBAWA
DE LA MACRO AUX REQUINS-BALEINES
À l’ouest du parc, la plongée change encore de nature.
À Sangeang Api, des bulles remontent du sable volcanique noir, domaine des poissons-grenouilles et de tout l’étrange bestiaire qui a choisi la cendre plutôt que le corail.
Plus loin à l’ouest, la baie de Saleh entaille profondément le nord de Sumbawa.
C’est là que les requins-baleines viennent aux bagans, ces plateformes de pêche qui attirent les anchois à la lampe toute la nuit.
Aux premières lueurs, les requins sont là, à la verticale juste sous la surface, en train de se nourrir.
Assez près pour que le seul problème soit de les faire tenir dans le cadre.
PAS UN JOUR
COMME UN AUTRE
Gros animaux et macro, ce sont d’habitude deux voyages différents.
Ici, c’est une seule croisière.
Les plongées de nuit méritent qu’on s’y arrête. L’éventail des niveaux aussi : Komodo a des sites qui donneront du fil à retordre à quelqu’un qui a mille plongées au carnet, et à une demi-heure de là des baies abritées où un plongeur tout juste breveté pourra faire la plus belle plongée de sa vie.
Nous répartissons les palanquées en conséquence et disons franchement à quoi s’attendre sur chaque plongée.
Et les photographes peuvent enfin s’organiser :Grand angle avant le déjeuner. Macro après.
LA LIGNE ENTRE DEUX MONDES
La dernière nuit, quelque part dans les eaux profondes du détroit de Lombok, WAOW 2 rentre en Asie.
Cette ligne, c’est Alfred Russel Wallace qui l’a repérée, dans les années 1850, en observant les oiseaux. Elle porte son nom, et elle tient toujours.
Bali est asiatique, avec ses singes et ses pics. De l’autre côté commencent les cacatoès et les marsupiaux.
Tout ce que vous avez plongé pendant dix jours se trouve en Wallacée, la zone de transition entre deux continents qui ne se sont jamais rejoints.
La faune n’y appartient vraiment ni à l’un ni à l’autre. Et de plus en plus, elle n’existe nulle part ailleurs.
La traversée prend une nuit.
Ce qu’elle franchit a mis quarante millions d’années à se former.
