Le printemps est là

Au fil du mois de mars, WAOW 2 continue de grandir, petit à petit. Dans ce numéro, nous avons le plaisir de vous présenter Reto à travers un portrait personnel, de partager la beauté intemporelle de la plongée immortalisée par Julia Deville, et de vous emmener au chantier naval pour suivre l'avancement des travaux entre janvier et février 2026. Nous vous invitons également à découvrir les coulisses de la fabrication artisanale, en vous présentant de plus près les outils et les méthodes traditionnels qui façonnent le WAOW 2.

Bonne lecture!

Reto Schlaepfer

Originaire de Bâle en Suisse, Reto apporte à son rôle de Directeur du WAOW II son lien profond avec l’océan et une ouverture sur le monde. Des premières étapes de la construction jusqu’aux futures opérations en mer, il guide le projet avec clarté et détermination. Après avoir dirigé le WAOW, façonner aujourd’hui sa renaissance est pour lui à la fois un honneur et une démarche profondément personnelle, à la suite de sa perte tragique — un événement qu’il a vécu à bord. Cette épreuve n’a pas entamé son engagement ; elle l’a renforcé. Le WAOW II n’est pas seulement un nouveau navire, mais la promesse de faire vivre un héritage et une communauté qui lui tiennent intimement à cœur.

Fort de plus de vingt-cinq ans d’expérience dans le monde de la plongée — dont vingt en Indonésie — son parcours l’a mené de Divemaster et Instructeur à Manager, Cruise Director, puis Directeur. Construit sur l’expérience du pont et de la mer, son leadership allie maîtrise opérationnelle et compréhension profonde des personnes et des lieux qui donnent tout leur sens à chaque voyage. Reconnu pour son humour affûté et sa grande humanité, il insuffle à la vie à bord chaleur et justesse, convaincu que l’exigence et la bienveillance peuvent naviguer ensemble.

Diplômé en sciences de l’environnement marin et récemment formé à l’expertise maritime, Reto associe rigueur technique et respect sincère de l’environnement. Sa vision pour le WAOW II est claire : un navire pensé pour l’exploration, la sécurité et la durabilité — guidé par la résilience, l’engagement et une passion intacte pour l’océan.

Beauté de la plongée

Ce mois-ci, nous avons ressenti le besoin de nous rappeler la beauté du monde sous-marin : l’immensité bleue, la lumière diffuse, les récifs coralliens foisonnants et les rencontres silencieuses qui restent gravées dans nos mémoires.

C’est sous la surface que l’histoire de WAOW commence véritablement. C’est là que naît le lien profond qui nous unit tous à l’océan : l’amour de l’exploration et de la vie abondante qui y réside. C’est ce même lien qui nous rassemble autour de WAOW 2 et de ses futures aventures.

Toutes les photos sont de Julia Deville, Ambon à Kaimana, 2023.

Visite du chantier

Lors de notre dernière visite au chantier naval en février dernier, les constructeurs installaient les membrures, ces cadres courbés qui façonnent et renforcent la coque. Chaque membrure est soigneusement ajustée et fixée par de gros boulons traversant la quille.

Parallèlement, la lisse de quille – une poutre longitudinale massive placée au-dessus de la quille – est installée afin de solidifier l'ensemble de la structure et de renforcer l'ossature du navire.

Les travaux ont également commencé sur le bordage du tableau arrière. Les planches de bois d'une seule pièce sont façonnées avec précision, alignées à l'aide de chevilles et ajustées pour épouser les courbes de la coque avant d'être fixées par des boulons.

Dans le même temps, le rehaussement de la proue a débuté, relevant progressivement la structure avant qui donnera au navire son profil si particulier.

À mesure que chaque membrure et chaque bordage sont ajoutés, la coque du WAOW 2 prend forme.

Focus technique : les outils

Chaque bateau raconte une histoire — mais rares sont ceux qui dévoilent les outils qui lui donnent naissance.

Au chantier naval du WAOW 2, un savoir-faire ancestral rencontre une précision moderne. Ici, le rythme du bois, de l’acier et des mains humaines prend vie à travers les outils qui le façonnent. Du son profond des marteaux traditionnels au rugissement des tronçonneuses, chaque outil contribue à transformer le bois brut en un navire vivant.

Quelques-uns des outils utilisés :

1. Rabots & ciseaux à bois : Pour lisser, sculpter et donner vie à chaque surface en bois

2. Maillets en bois & marteaux en acier : Utilisés pour ajuster les membrures, assembler les pièces et affiner chaque courbe à la main

3. Scies manuelles & tronçonneuses : Des découpes fines au façonnage de pièces massives. Les tronçonneuses sont ici maniées avec une précision remarquable, permettant des coupes nettes et maîtrisées.

4. Perceuses, longues mèches & feuilles de palmier : Pour percer les bois durs et préparer l’assemblage structurel. Après le perçage, des feuilles de palmier séchées servent à marquer les trous à travers la coque, offrant un repère aux ouvriers travaillant de l’autre côté.

5. Gournables, boulons, écrous & tiges filetées : La force invisible qui maintient membrures, carlingue et bordés solidement assemblés

6. Clés & clés à molette : Pour serrer chaque assemblage avec précision et soin

7. Cordeaux, niveaux & lignes de traçage à la craie : Garantissant l’alignement sans outils numériques — uniquement grâce à l’expérience et à l’œil du constructeur

8. Palans à chaîne, systèmes de levage & “toboggan” : Pour soulever les pièces les plus lourdes et les faire glisser avec maîtrise jusqu’à leur emplacement dans le bateau

9. Systèmes de tension : Pour maintenir, cintrer et guider le bois vers sa forme finale, certains évoquant de grandes pinces maintenant les planches entre elles

10. Feu & eau : Oui — même les éléments deviennent des outils, utilisés pour assouplir le bois et façonner les courbes de la coque

Pas de CAD. Pas d’automatisation. Seulement du savoir-faire, de l’expérience et une compréhension intime du bois et de la physique. C’est ici que la tradition perdure — dans chaque geste, chaque coupe, chaque ajustement. Et lentement… le WAOW 2 prend forme.

Découvrez plus d’images de ces 10 outils utilisés sur le chantier naval de WAOW 2 sur notre chaîne YouTube.